Die Stimme des Raums: Welche Sprache soll deine Community sprechen?
Eine Community-Plattform hat zwei Sprachen, nicht eine. Die Oberflächensprache wählt jeder Leser selbst, für die Knöpfe, die Menüs und die Benachrichtigungen, und sie folgt der Person. Die Community-Sprache ist die, die der Ort selbst spricht — seine Willkommensnachricht, seine Tab-Namen, seine vorgefertigten ersten Beiträge —, und sie folgt dem Raum, nicht dem, der gerade liest. Nadi nennt die zweite die Stimme des Raums.
Das Problem: Deine Mitglieder lesen die App nicht in einer Sprache
Stell dir eine arabische Community vor, die auf Arabisch geführt wird. Ein Mitglied lebt in Berlin und hat jede seiner Apps auf Englisch gestellt. Ein anderes liest auf Französisch. Die Beiträge sind arabisch, die Diskussion ist arabisch, und jeder von ihnen öffnet die App in einer Sprache, die er selbst gewählt hat.
Hier ist die Frage, die die meisten Plattformen nie stellen: Welche Sprache soll die Community selbst sprechen? Wenn das Mitglied, das auf Englisch liest, beitritt — kommt die Willkommensnachricht auf Arabisch an, so wie der Inhaber sie geschrieben hat, oder auf Englisch, weil seine Oberfläche Englisch ist? Die Tab-Namen über den Beiträgen — in wessen Sprache sind die?
Die übliche Antwort ist, dass alles dem Leser folgt. Das klingt großzügig und erzeugt einen seltsamen Ort: einen arabischen Raum, der Leute auf Englisch begrüßt, Tab-Namen halb in der einen und halb in der anderen Sprache, und einen Inhaber, dessen Mitglieder in seinem Namen Worte lesen, die er nie geschrieben hat.
Zwei Stimmen, und jede gehört jemandem
Die Trennung ist einfach, sobald sie einen Namen hat. Es gibt die Stimme der Plattform, und es gibt die Stimme des Raums.
- Die Stimme der Plattform ist die Software, die über sich selbst spricht: Knöpfe, Menüs, Seitennamen, Benachrichtigungen. Sie folgt dem Leser, und das soll sie auch — jeder verdient das Werkzeug in seiner eigenen Sprache.
- Die Stimme des Raums ist alles, was der Ort zu seinen Mitgliedern sagt, als hätte es der Inhaber gesagt: die Willkommensnachricht, die Tab-Namen, die vorgefertigten Beiträge, die einem leeren Feed angeboten werden. Sie folgt dem Raum, egal, in welcher Sprache der Leser liest.
Ein Test entscheidet über jeden Text: Hätte der Inhaber ihn tippen können, ist er Stimme des Raums. Ein Beispiel in einem Einstellungsfeld gehört zur Oberfläche. Ein Vorschlag, den der Inhaber in den Raum übernehmen kann, wird zu seinen Worten, also muss er in der Sprache der Community entstehen.
Was der Sprache der Community folgen sollte
Die Liste ist kürzer, als du denkst, und auf jeder Plattform fast gleich:
- Die Willkommensnachricht, die ein neues Mitglied im Namen des Inhabers bekommt.
- Die Tab- oder Kategorienamen, in die die Diskussion aufgeteilt ist.
- Die vorgefertigten Beiträge, die am ersten Tag angeboten werden, damit der Raum nicht leer startet.
- Jeder automatische Beitrag, der im Raum unter dem Namen der Community veröffentlicht wird.
Beachte, was nicht auf der Liste steht: Beiträge, Kommentare und Lektionen. Die schreiben Leute in ihrer eigenen Sprache, und keine Einstellung sollte sie anrühren. Die Einstellung entscheidet, was die Plattform im Namen des Inhabers sagt, nicht, was irgendjemand sagt.
Warum das eine eigene Einstellung verdient
Weil eine Community ein Ort ist, und ein Ort hat eine Sprache, für die man ihn kennt. Wenn du in deiner Stadt in einen Club gehst, betrittst du seine Sprache, nicht deine. Das ist ein großer Teil dessen, was ihn zu einem Ort macht statt zu einer Sammlung von Werkzeugen.
Es gibt auch einen praktischen Grund. Wer einer arabischen Community beitritt, will Arabisch lesen, auch wenn seine Oberfläche auf Englisch ist, weil er das bei der Arbeit nutzt. Die beiden Einstellungen konkurrieren nie, weil sie verschiedene Fragen beantworten: In welcher Sprache bediene ich das Werkzeug, und welche Sprache spricht der Ort, den ich betreten habe?
Wie du das auf jeder Plattform prüfst
Fünf Fragen klären es in ein paar Minuten, und für keine davon brauchst du einen Entwickler:
- Hat die Community eine eigene Spracheinstellung, getrennt von der deines Kontos? Wenn nicht, spricht der Ort mit jedem Leser eine andere Sprache.
- Woher kommt die Willkommensnachricht, wenn du keine geschrieben hast? Lass sie dir so zeigen, wie ein Mitglied sie erhalten würde, dessen Oberfläche in einer anderen Sprache ist.
- In welcher Sprache entstehen die Tab-Namen und vorgefertigten Beiträge? Eröffne eine Test-Community in deiner Sprache und sieh dir an, was schon geschrieben steht, bevor du selbst etwas schreibst.
- Läuft deine Sprache von rechts nach links, dreht sich dann die ganze Seite mit oder nur die Sätze? Übersetzte Wörter in einem Layout, das immer noch in die andere Richtung läuft, sind die halbe Arbeit.
- Was passiert mit einer Sprache, die noch nicht übersetzt ist? Siehst du den Text schlicht in einer Sprache, oder durch eine Maschinenübersetzung gejagt, als Satz, den niemand geschrieben hat?
Diese letzte Frage ist die nützlichste und die am seltensten gestellte. Die Maschinenübersetzung eines Satzes, den der Inhaber gesagt haben soll, ist schlimmer als ein unübersetzter Satz, den er umschreiben kann: Die erste sieht korrekt aus und wird ihm zugeschrieben, der zweite gibt sich selbst zu erkennen.
Ein Beispiel aus der Praxis: wie Nadi es macht
Nadi ist eine Community-Plattform, also beschreiben wir in diesem Teil unser eigenes Produkt. Nur das, was es heute kann.
- Jede Community hat ihre eigene Spracheinstellung, unabhängig von der Oberflächensprache dessen, der sie gerade liest.
- Nadis Oberfläche ist vollständig in zwölf Sprachen übersetzt und folgt dem Leser. Der Raum folgt stattdessen seiner eigenen Einstellung.
- Ein arabischer Raum begrüßt ein Mitglied, das auf Englisch liest, auf Arabisch. Eine Willkommensnachricht, die der Inhaber nie angepasst hat, kommt aus der Sprache des Raums, nicht aus der des Lesers.
- Die drei Tab-Namen zum Start werden am Tag der Erstellung in der Sprache des Raums geschrieben und bleiben danach, wie sie sind. Einen später umzubenennen ist eine Änderung des Inhabers, nicht unsere.
- Die drei vorgefertigten ersten Beiträge, die einem leeren Feed angeboten werden, kommen ebenfalls aus der Sprache des Raums, sodass das, was der Inhaber übernimmt, in der Sprache der Community gepostet wird statt in der des Lesers.
- Weil eine leere Willkommensnachricht „Standard verwenden“ bedeutet, ändert ein Wechsel der Sprache des Raums jede Zeile, die der Inhaber nicht von Hand geschrieben hat.
- Und das ganze Layout läuft von rechts nach links, wenn der Raum auf Arabisch gelesen wird — die Seite, nicht nur der Text.
Die ehrlichen Grenzen
Ein Raum kann in jeder von einundzwanzig Sprachen festgelegt werden, und nur Arabisch ist vollständig: Willkommensnachricht, Tab-Namen und vorgefertigte Beiträge. Zehn weitere — Deutsch, Spanisch, Französisch, Hindi, Italienisch, Niederländisch, Portugiesisch, Türkisch, Vietnamesisch und Chinesisch — haben nur die vorgefertigten Beiträge, und ihre Willkommensnachricht und Tab-Namen sind noch Englisch. Jede andere Sprache eines Raums spricht Englisch, sichtbar und mit Absicht, statt maschinell übersetzt zu werden.
Das ist eine Lücke, und wir drucken sie lieber ab, als sie hinter einem Übersetzer zu verstecken. Was wir behaupten, ist die Einstellung selbst — die Sprache einer Community wird separat festgelegt, und der Raum folgt ihr —, nicht, dass alle einundzwanzig heute fertig ankommen. Solange eine Sprache für ein Feld noch keine eigene Zeile hat, zeigt der Raum die englische.
Noch eine Grenze, die man aussprechen sollte: Die Stimme des Raums entscheidet, was die Plattform im Namen des Inhabers sagt. Sie übersetzt nichts. Beiträge, Kommentare, Lektionen und Nachrichten bleiben in der Sprache dessen, der sie geschrieben hat.