Qu'est-ce que la clause du grand-père sur les prix ?
La clause du grand-père sur les prix, c'est la règle selon laquelle une hausse de prix ne s'applique qu'aux personnes qui arrivent après elle. Celui qui paie aujourd'hui garde le prix auquel il est entré aussi longtemps qu'il reste, et celui qui arrive demain paie le nouveau. Quand un propriétaire baisse son prix sur Nadi, c'est pareil : les membres qui paient déjà plus gardent leur ancien prix sauf s'ils annulent et reviennent. Sur une plateforme de communautés, la règle joue à deux niveaux : le taux de la plateforme pour le propriétaire, et le prix du propriétaire pour ses membres.
Pourquoi cette règle existe
Les premières personnes qui ont rejoint votre communauté ont payé quand il n'y avait presque rien dedans : peu de leçons, personne pour répondre, aucune preuve que le lieu serait encore là. Elles ont porté le risque, et c'est grâce à elles que votre communauté vaut plus aujourd'hui.
Augmentez leur prix, et vous aurez fait payer ceux qui vous ont cru les premiers. C'est aussi pour cela que les gens hésitent à arriver tôt : ils supposent que la hausse les rattrapera de toute façon, alors ils attendent. Quand la règle est dite clairement, attendre devient l'option coûteuse, et rejoindre aujourd'hui devient une décision facile.
Et il y a une raison plus simple. Le prix écrit sur la page est une promesse. Quelqu'un qui l'a lu et a payé a accepté ce chiffre, pas ce que vous déciderez dans un an.
Comment ça marche : les prix arrivent par cohortes
Le mécanisme est plus simple que le mot. Le prix de chaque membre est enregistré au moment où il arrive et reste attaché à lui plutôt qu'à la page. Le prix affiché sur la page appartient à ceux qui ne sont pas encore entrés.
- Vous augmentez le prix affiché, et seuls les nouveaux membres le paient.
- Les membres existants gardent le leur : une communauté finit donc par avoir plusieurs prix en même temps, un pour chaque période d'arrivée.
- Une baisse fonctionne de la même façon : seuls les nouveaux membres paient le prix plus bas, et ceux qui paient déjà plus gardent leur ancien prix sauf s'ils annulent et reviennent.
- Quelqu'un qui annule puis revient paie le prix affiché le jour de son retour, car revenir, c'est une nouvelle inscription.
La règle joue donc dans les deux sens. Elle protège les membres d'une hausse surprise, et elle peut aussi laisser certains d'entre eux payer plus que le prix actuel — ce qu'un propriétaire doit savoir avant de baisser un prix.
Ce que cela signifie si vous hésitez à rejoindre maintenant
Cela signifie que le prix que vous voyez maintenant sera le vôtre aussi longtemps que vous resterez. Si la communauté grandit et devient plus chère l'an prochain, ce chiffre concernera ceux qui arriveront après vous.
Cela signifie aussi qu'annuler n'est pas tout à fait gratuit. Partez puis revenez, et vous revenez au prix du jour plutôt qu'à votre ancien prix. Mieux vaut le savoir avant d'annuler, pas après.
La question à poser à toute communauté que vous envisagez est donc courte : si le prix augmente plus tard, le mien augmente-t-il ? La réponse se trouve généralement sur la page des tarifs, et si elle n'est écrite nulle part, la question mérite d'être posée à voix haute.
L'autre côté : et le prix de la plateforme elle-même ?
Le propriétaire d'une communauté est à la fois vendeur et acheteur : il vend l'adhésion à ses membres, et achète un service à la plateforme sur laquelle il construit. La même règle s'applique aux deux niveaux, et c'est la seconde moitié qu'on oublie de vérifier.
Si vous fixez votre prix en fonction du taux d'une plateforme et que ce taux augmente ensuite, votre marge change sans que vous ayez rien fait. La question « qu'arrive-t-il à votre taux si vous l'augmentez ? » mérite donc autant d'attention que ce qui arrive aux prix de vos propres membres.
Ce qu'il faut demander à n'importe quelle plateforme
Cinq questions, et la réponse est soit écrite dans le produit, soit inexistante :
- Si j'augmente le prix de ma communauté, augmente-t-il aussi pour mes membres existants ?
- Puis-je voir qui paie quoi, c'est-à-dire chaque prix en vigueur dans ma communauté, et pas un seul chiffre sur une page ?
- Qu'arrive-t-il à quelqu'un qui annule et revient ?
- Si je baisse le prix, qui paie le prix plus bas : tout le monde, ou seulement les nouveaux membres ?
- Et le taux de la plateforme elle-même : une hausse s'applique-t-elle à une communauté déjà lancée, et quel préavis précède l'entrée en vigueur d'un changement ?
Ces questions valent la peine d'être posées à toute plateforme que vous examinez, la nôtre comprise.
Un exemple concret : comment fait Nadi
Nadi est une plateforme de communautés : c'est donc ici que nous décrivons notre propre produit. Uniquement ce qu'il fait aujourd'hui.
Pour les frais que Nadi lui-même applique à une communauté, la règle est écrite sur la page des frais en ces termes : « Toute modification des frais de Nadi est annoncée 30 jours avant son entrée en vigueur, comme le prévoient les Conditions d’utilisation. »
Pour le prix d'une communauté à ses membres, la page des tarifs du propriétaire indique : « Quand vous changez le prix, les membres actuels gardent le prix auquel ils ont rejoint. Seuls les nouveaux paient le nouveau prix. »
- Sous cette phrase se trouve un tableau de chaque prix en vigueur dans la communauté : qui paie quoi, et combien de membres sont à chaque prix.
- Si certains membres paient plus que le prix affiché actuellement, la page le dit franchement : « Certains membres paient plus que votre prix actuel. Ils gardent leur ancien prix sauf s’ils annulent et reviennent. »
- La règle couvre les cinq façons de faire payer qu'un propriétaire peut choisir. Ce n'est pas une fonction réservée à une formule plutôt qu'à une autre.
Remarquez que ce dernier avertissement va contre l'intérêt immédiat du propriétaire : nous lui disons que certains de ses membres paient au-dessus du prix demandé. C'est précisément ce qui rend le tableau digne d'être lu.
Les limites, en toute honnêteté
La règle protège un prix, pas ce qu'il y a derrière. Un propriétaire reste libre de changer ce qu'il propose : des leçons s'ajoutent, d'autres sont retirées, des sessions en direct commencent ou s'arrêtent. Le prix que vous gardez est un prix pour ce que la communauté deviendra, pas un reçu pour ce qu'elle était le jour de votre arrivée.
Elle ne rend pas non plus une adhésion permanente. Chacune des deux parties peut y mettre fin, et revenir après avoir annulé, c'est une nouvelle inscription au prix du jour : c'est d'ailleurs ce que dit l'avertissement du produit lui-même.
Une limite sur la formulation, aussi : nous ne disons rien de ce que font les autres plateformes sur ce point, parce que nous ne l'avons pas mesuré. La règle ci-dessus est la nôtre, et les cinq questions qui la précèdent sont celles que nous vous suggérons de poser à n'importe quelle plateforme, celle-ci comprise.